1982年从四川农学院毕业的陈育新放弃公职，率先回乡创办“育新良种场”,成为希望事业的发端。在形成一定规模之后，刘永言、刘永行、刘永好相继辞去公职共同创业。四个大学生回乡创业，扛起中国民族饲料工业的大旗，坚持扎根农业、农村，服务农民，希望集团自此成为中国民营企业的一面旗帜。
1986年11月27日，时任国家科委主任宋健视察了育新良种场，并欣然题词：“中国的经济振兴寄希望于社会主义企业家”，为育新良种场更名为希望集团埋下了伏笔。
1987年以“希望牌1号奶猪料”的研制成功为标志，希望集团成功实现了从第一产业到第二产业的转移。时年，希望集团第一家饲料厂——新津希望饲料厂挂牌成立，“希望” 作为企业品牌登上了历史舞台。
1992年希望集团注册成为中国43万家私营企业中的首个私营企业集团，并健步走向全国。“养猪希望富，希望来帮助”从此响彻大江南北。

希望事业现由刘永言、刘永行、陈育新、刘永好分别管理的大陆希望、东方希望、华西希望、新希望四大集团组成。除了农牧、食品产业，希望事业还涉及铝电、电子、地产、金融、教育等十多个产业，共拥有国内外2000多家公司，员工总数超过30万名，年销售收入超5000亿元，其中饲料产销量位居全球第一。

华西希望集团由希望事业创始人、希望集团总经理陈育新任董事长。华西希望集团有两大特点：一是在产业选择上不跟风、不赶潮、不树敌，30多年如一日，矢志为中国经济的振兴尽心竭力；二是在企业经营上长期坚持“企业发展本质上是人的发展，人的发展首先是奋斗者的发展”观念，始终坚守“诚信做人，智慧做事，勤奋工作，追求美好”的企业精神和“客户满意，商家赚钱，企业发展，员工增值”的企业使命。

2005年6月，为探索民营企业发展的新机制，以推动企业更快更好地发展，希望事业创始人、华西希望集团董事长陈育新先生赋予以王德根为核心的创业型职业经理人团队无比信任，在企业内部创新管理机制，创立了“管理特区”——特驱集团。

创业十余年来，特驱集团以高于行业平均增幅数倍的发展速度，创造了业界神话——凭借2000万元启动资金，从一个租来的“5亩地工厂”起步，现已跻身农牧企业第一阵营。截止2022年底，200多家子公司分布于中国西南、华南、东北、华北及东南亚地区，逐步形成了以农牧业为基础，农牧、教育、供应链、健康服务等产业协同发展的新格局。引领大农业，深耕大教育，探索大健康，特驱集团正朝着世界一流的目标奋进。